明治の文明開化を迎えるまでは、一般に四つ足動物の肉を食してはいない日本人。だが、江戸時代にも「病人用」と称して肉屋は存在したらしい。上方落語にも「池田の猪買い（いけだのししかい）」なる作品がある。「紅葉」は鹿肉、「ぼたん」は猪肉を意味する隠語だ。店名を表す看板は、「山鯨」だった。話は変わって、本日話題のマウント・ホエールバックはオーストラリア北西部にある鉄鉱山の名。マウントは「山」、ホエールは「鯨」、バックは「背」だから、江戸時代の肉屋の看板と名前が重なっている。露天掘り故、赤茶色の大地がすり鉢状に削られている。巨大な穴は、長径５．４キロメートル、短径１．６キロメートル。南米チュキカマタ銅山に似た光景。輸出される鉱石の品位は６０％以上。鉄道で２７０ｋｍ北にあるポートヘッドランド港まで移送される。貨物列車は最長７ｋｍ！ ほぼ地下鉄御堂筋線梅田・天王寺間に匹敵する。のろのろ走る。踏切で出合おうものなら、しばらくは通行を諦めねばならない。鉱石はロンボク海峡を経由し中国、韓国、日本（S日鉄堺）などへやってくる。都市労働者の給料３倍（年収で１０００万円弱）に社宅付きでダンプ運転手を募集しても、オーストラリア人の希望者はなかなか集まらないとも聞く。
それでは、本日のシャッフルクイズ。
『悲しいわっ（カナシイワッ）』
今度会ったら、答えを言ってね。
ヒント：北海道にある都市。
