３／１２のダイヤ改正で新登場した、ＪＲ九州新幹線最速列車の愛称。Ｎ７００系車両は、新大阪・鹿児島中央間を最速３時間４６分で結ぶ。途中の停車駅は、新神戸、岡山、広島、小倉、博多、熊本のみ。所要時間の短さは、停車駅を限定したからだろう。同じ車両を使用しても、熊本以南を各駅に停車する「さくら」だと４時間４０分かかる。もちろん、この所要時間でも充分に速い。不満はない。鹿児島中央まで出かけてみたいが、百鬼園先生の如く用事もないのに１等車に乗車、という訳にはいかない。だが、八百万（やおよろず）の神が宿る瑞穂の国、日本。鉄道の神に願いが届いたか、「みずほ」に乗るチャンスがまちゃつに巡ってくるのである。続きは後日。ところで、「つばめ」は可哀想。九州新幹線内だけの各駅停車の名称に格下げされている。いわば左遷。戦前の国鉄なら、１等車（現在のグリーン車は２等、普通車は３等に相当）を連結するのは「富士」「燕」だけ。１９３０（昭和５）年には、「富士」でも１０時間以上を要した東京・大阪間を２時間以上短縮する、８時間２０分で走破。給水が必要なＳＬとしては驚異的な速度。「超特急」の異名を頂戴した時代がある。国鉄の看板列車の名称が、当時の３等特急「櫻」以下の扱いとは！ 別な愛称を公募する手もあったのではないのかなぁ。えっ、そんなん分かってるって？ 「つばめ」を使用せずに置いておくと、ＪＲ東日本Ｅ５系（グランクラス装備）の新愛称名に取られてしまうからやて？ せこいことしなやっ、ＪＲ九州さん。
それでは、本日のシャッフルクイズ。
『君が一途（キミガイチズ）』
今度会ったら、答えを言ってね。
ヒント：酒の異称。
