春秋戦国時代の黄河下流南部に宋という国がある。殷の末裔であり名門だが、北は趙、南は大国の楚と接する小国。襄公は、宋の君主（生年不詳〜６３７B.C.）。同国南部の泓水（おうすい：徐州の西約２００キロ）で楚の大軍と対峙した時のこと。まともにぶつかったのでは宋に勝機はない。宰相の目夷（もくい：襄公の庶兄）は、渡河中に楚軍の陣容が乱れた様を見ると、即刻の攻撃開始を襄公に進言する。襄公は、
君子不困人於阨。
君子は人を阨（やく）に困（くる）しめず。
君子は人が困っている時に弱みにつけ込むものではない。
と厳命。宋軍は折角の攻撃のチャンスを逃してしまう。河を渡り終えた後、陣容を整えるのにもたつく楚軍を見た目夷は攻撃を再度進言。「戦いは勝つためにするのであるから、敵の弱点をつくのも立派な戦法だ」と強く説く。ところが、「戦いには礼があり、戦いは同一条件の下に行われるべきもの」と考える襄公は、進言を却下。結局、宋軍は大敗。襄公は、この時の戦傷が元で亡くなったという。無益の情け、時宜を得ぬ憐れみを「宋襄の仁」と呼ぶ。褒めことばではない。が、紀元前の中国には、武士道精神にも通じる考えを持つ王がいたんやねぇ。
それでは、本日のシャッフルクイズ。
『孫にはめたな（マゴニハメタナ）』
今度会ったら、答えを言ってね。
ヒント：色白でかわいらしい顔かたち。
