米国中央部からちょっと南東にずれたところに位置。南北４２０キロメートル、東西３８０キロメートルのちょっとくずれた四角形をしている。１３万平方キロメートルというから、北海道と九州の合計面積に匹敵！ 広大だが、米国ではありふれた広さであり、全米で２９位という。人口はたったの２９０万人だから、横浜市のそれより少ない！ 州都はリトル・ロックで人口は１９万人弱。これでも州内最大の都市。向こうから見ると、日本はウルトラ、スーパー、ハイパー、超過密状態なのだろう。クリントン元米大統領、クリントン国務長官の出身州である。「アーカンザス」「アーカンソー」どちらで発音すべきなのか？ 両方とも可というのが正解。ただし、州名は必ず後者で発音しなければならない。擦った揉んだした挙げ句、州名の発音について州議会で決定した経緯があるという。語源はインディアン語で「下流の人々」。最初に訪れたフランス人が、インディアン語の地名をフランス語表記したのが混乱の元らしい。エムアイ、エスエスアイ、エスエスアイ、ピーピーアイ。アルファベットで書くとMississippi（これもインディアン語で「大きな川」の意。後ろから２つ目の母音にアクセント）となるミシシッピ川。その支流である、同名のArkansas川の読み方は「アーカンザス」と英語風である。州政府日本事務所HPに依れば、在住日本人は約１０００名。日本からの主な進出企業は、デンソー、日野自動車、サンヨー電機（今年からパナソニックの完全子会社）、ブリジストン、カゴメ、住友商事、丸紅の各社。米の産出は、全米の４５％を誇る。農家は無人の自走式レーザー測量機で田んぼの高低差を測り、完全な等高線耕作を行う。ちょっとした建物ほどの大きさの農業機械や航空機を使用。何百ヘクタールという広さの土地を家族だけで運営している。こう書くと理想郷のようである。実際に、エルドラドという名の都市が存在する。だが、州民の所得水準は、下位に低迷。プロ野球選手が輩出するのもそのためか。現役一流どころを挙げる。フィリーズのクリフ・リー、ヤンキーズのA.J.バーネット、エンジェルスのトリイ・ハンター、ジャイアンツのパット・バレルらはアーカンソー州出身者である。
それでは、本日のシャッフルクイズ。
『タイヤ噛んだる（タイヤカンダル）』
