小学校に上がる前の昭和３３年、両親は熊本のＡ市で祖父母と同居している。東西に長い敷地の北端に祖父手作りの鶏舎がある。飼われているのは３０羽ほどの白色レグホン。半世紀以上前のこと故、市販の鶏卵は高価。１キログラム３００円はする。市バスが大人１０円の時代にである。恩給暮らしで好物の卵を入手するには、自給するしかなかっただろう。つつかれるので、まちゃつは鶏小屋には近づかないようにしていた。小春日の午前中、「Ｍ明、けぇ（来なさい）」という声に引きずられ、鶏小屋に入ったことがある。臭いとは思わなかったが、鶏糞の臭いが充満している。長靴に作業着姿の祖父ＨＨがずかずか奥へ進む。ニワトリが踏みつぶされないか心配になる勢いである。鶏どもはひょいとよけると、再度祖父に近づく。エサを貰えると思ったか。入口で待機しているまちゃつにも５，６羽が近づく。（何者や、このチビッ！）てな感じか、大きな雄鶏がつついてきた。つつかれたら蹴飛ばすように言われていたのだが、大切な卵を産む鶏だと考えるととても出来ない。叫び声を上げると、ざるを片手に祖父が戻ってきた。ざるには純白の鶏卵が３つ輝いている。同居でも家計は別。朝食に祖父だけが卵を食べていた。それをこっそりまちゃつにだけくれることがあった。笑顔を人前で見せたことのないＨＨだったが、鶏卵を見ると祖父を思い出す。今日は、４９回目の命日である。
それでは、本日のシャッフルクイズ。
『賛成、変よ（サンセイヘンヨ）』
今度会ったら、答えを言ってね。
ヒント：族議員の活躍の場。
