全身に発疹ができたが、熱はない。普段と体調に変わりはなく健康だと思っているのに、強制的に３週間、T中市民病院の隔離病棟に入れられた。小学４年生だった１０月、猩紅熱（しょうこうねつ）に感染したからである。旧・伝染病予防法には、ペスト、コレラ、日本脳炎など１１種の伝染病が指定されており、猩紅熱もその１種であった。猩紅熱はその後伝染病からは格下げ（？）となり、１９９９年に施行された現在の感染症法のリストに、その名称はない。子どもに多く発症する。急に発熱し、頭痛、咽頭痛、四肢痛、悪寒を伴い顔面が紅潮。全身に紅色の小丘疹を発する。隔離病棟は、鉄筋コンクリート造り陸屋根平屋建て。１５，６人収容の大部屋１室と５，６人収容の中部屋３室ほどから成っていた。テレビ無し、ラジオ無し、書籍無し。囲碁将棋のセットも無し。あるのは輪投げだけ。体は元気、することがないから毎日投げるが、何時間もは続かない。差し入れがあったのだろう、同じ病室の子が持っている盤ゲームには夢中になった。退院１週間前になると、屋上に出るのが許される。外の風に当たるだけでも嬉しい。同室の子の中には、食事のまずさをこぼす者もいたが、まちゃつは平気だった。隔離後３週間も経つと、プロ野球情報からも授業内容からもずれてしまい、タイムスリップしたような気分。静かな病室内と違い、町中では様々な物音がする。帰宅途中、何処からともなく聞こえてきた曲が「いつでも夢を」だった。その年のレコード大賞になるのだが、優しいメロディーは忘れられない。
それでは、本日のシャッフルクイズ。
『遠山は雪（トオヤマハユキ）』
今度会ったら、答えを言ってね。
ヒント：「友愛」が信条。
