軌間１０６７ｍｍの在来線に車体幅２８００ｍｍの列車を最高速度１３０ｋｍ／ｈで走らせた旧国鉄技術陣は、本当に凄い。因みにフランス国鉄ご自慢のＴＧＶは、軌間１４３５ｍｍに対し車体幅２９００ｍｍ。新幹線なら、ＴＧＶと同じ標準軌道１４３５ｍｍで、車体幅は３４００ｍｍもある。それを同じ速度で走らせている。軽自動車のトレッド（左右の車輪間の長さ）でも１３１０ｍｍあるのに、在来線の軌間は、それに比べ２４０ｍｍも狭い。高低差が激しく、カーブの多い国土で多数の人を運ばねばならない宿命を負っての車両開発。地震に台風、ギネスに載る程の豪雪地帯もある。ヨーロッパみたいに、平原を高速で突っ走ればいいというものではない。技術陣だけでなく、製造した会社にも頭が下がる。まちゃつは、心の中で一礼して４８５系に乗車。複々線区間では、快速に追い越される。こちらは長距離ランナーなんだから、ゆったり走ればよい。ところで、食堂車に移ろう。メニューで最高金額は、ビーフシチュー２９００円。３２年前である。高いけれど、ビールと共に注文。大きなサイコロ状の肉が５つ。貧乏人が無理してオーダーしたのには訳がある。当時、食堂車は次々に廃止に追い込まれていた。客が安いものばかり注文するからだ。売り上げが１回の運行に必要な従業員６〜７名の人件費に達しない。ビールにピーナツ、コーヒーだけなどの注文が食堂車を殺そうとしていたのだ。結局、食堂車を残したいまちゃつの願いも空しく、新幹線からも食堂車は姿を消すことになる。１３０ｋｍ／ｈで流れるパノラマとともにアルコールも頂ける。自動車で味わうことは、決して出来ないのに。同じ車両に乗り合わせた乗客をチェック。福井で最初に客が降り、金沢でどどっと降車したが、乗車する客もいる。大阪からの客は富山でほとんど降りてしまい、僅かに残った人達も新潟でさようなら。青森まで乗り通した客は、まちゃつ１人であった。
それでは、本日のシャッフルクイズ。
『リリー、まんず風呂だ（リリーマンズフロダ）』
今度会ったら、答えを言ってね。
ヒント：大リーグ球団名。
