中学校の２年生の頃に習った、四大河文明発祥の地の１つであるメソポタミア。そこを流れる大河、チグリスとユーフラテスは河口近くで合流し、シャトル・アラブ（Shattal-Arab）川と名前を変える。その右岸にあるのがイラク第２の都市、バスラ。人口１０５万。首都バグダッドの南方５４５km、ペルシア湾からは５５kmの場所に位置する。石油パイプラインの終点にして、ナツメヤシの輸出港でもある。８９年前の今日、１９２１年７月８日、きちんとした観測施設のある場所としての最高気温が記録された。５８．８℃は、温暖化が進んだ現代でもまだ破られていない。暑さで何人の人々が亡くなったやら。因みに日本最高気温は、４０．９℃。熊谷市と多治見市で記録されている。２００７年８月１６日のことだから、つい最近のこと。忘れもしない。大阪でも、お年寄りが熱中症で死亡する例が多発。窓を全開にしていたにも関わらず、まちゃつの部屋も３７℃をオーバーした。あの状態より２１℃も高い。想像を絶する世界である。
それでは、本日のシャッフルクイズ。
『黒い壺、留守や（クロイツボルスヤ）』
今度会ったら、答えを言ってね。
ヒント：貴賓席。
