日本の中心はどこ？ 手を挙げている都市は多い。例えば、栃木県田沼市。北海道から九州まで、太平洋側の海岸線の長さを割り出し中心を出す。同様に日本海側の中心を割り出す。両地点を結んだ中心が含まれるから、我こそは日本の中心であると主張。山梨県笛吹市。日本の中央、山梨県の中心だから自分の市こそふさわしいと宣う。北海道から九州を含む円を描き、その中心こそ日本の中心であるべきだと言い張るのは、群馬県渋川市。岐阜県郡上市は、日本の人口の重心が主張の根拠。一歩リードしている感があるのは、兵庫県西脇市。東経１３５度と北緯３５度が交差する地点であることが理由。旧陸軍参謀本部陸地測量部が測量し、交差点標柱を建てているおまけまで付いている。
表現の自由が最大限保障されている日本国だ。町興しの話題作りにもなるし、誰も傷つけないからどんどん手を挙げればいい。しかし、そんなことをしなくても日本の「へそ」は明治２５年に既に決められている。東京都港区麻布台２−１８−１がその地点だ。正確に書くと、東経１３５度４４分２８秒．８７５９。北緯３５度３９分２９秒．１５７２。ここに、東京天文台（現国立天文台）の子午環（meridian circle）があり、日本経緯度原点に決めたという。子午環というのは、星が子午線を通過する時刻と高度を測定する一種の望遠鏡。経緯度１秒は、約３０ｍであり、１／１０，０００秒は、約３ｍｍに相当するそうだ。ロシア大使館敷地の裏手にあるため、警察の物々しい警戒の中を近づく必要有り。そんなの平気だという方にお勧めする。
それでは、本日のシャッフルクイズ。
ヒント：テレビ朝日、番組名。
『点数ほしー、どうよ（テンスウホシードウヨ）』
今度会ったら、答えを言ってね。
