京都行き５３７３Mは定刻に柘植を出発。左に分岐していく関西本線のレールを見送ると、すぐに滋賀県に入る。手入れがなされていない山林の合間に田畑を見ながら、１６：５２油日（あぶらひ）着。次の甲賀を過ぎた頃、左斜め前方から新名神が出現。１０日前の夜に東進したばかりの高架を潜り、１７：０２寺庄に停車。近くに高校があるのだろう。教職員と思しき大人と騒がしい生徒とで通路まで一杯になる。服装は和歌山線の時ほどひどくはない。秋の日はつるべ落とし。薄暗くなり始める。甲南、貴生川（きぶかわ）と停車。この駅名を耳にする度に信楽高原鉄道事故を思い出す。２２年前の５／１４、JR西のキハ５８（３両）と信楽高原鉄道のレールバス（４両）とが、貴生川駅西方の小野谷信号場近くで正面衝突。４２名の死者と多数のけが人を出した、痛ましい事故である。直後に母が不慮の最期を遂げたこともあり、記憶が鮮明。烏ヶ嶽（４８５メートル）を見ながら、１７：１５三雲着。次の甲西との間に小さなトンネルを２箇所潜る。どちらも頭上は天井川。後ろに「金吉」を続けたくなる駅名、石部を経て１７：３３草津着。辺りはとっぷりと暮れている。暗くなると、窓外を眺める楽しみは失われる。ガラスに映る己の姿を見て、タラーリタラリと脂汗を流していても仕方がない。自宅までまだ１時間あるが、ここらで「大回り」は終了する。
芸人の
子のぞろぞろで
メディアの死
それでは、本日のシャッフルクイズ。
『食いもんのサラダが変（クイモンノサラダガヘン）』
今度会ったら、答えを言ってね。
ヒント：大老暗殺。
